Den svenska musikvärlden har förlorat en av sina tidiga rockprofiler. Karl-Gerhard ”Little Gerhard” Lundkvist har avlidit, 92 år gammal. Dödsbeskedet bekräftades av hans hustru Theptong Lundkvist, som berättade att maken somnade in under natten till tisdagen.
Little Gerhard blev ett välkänt namn när rockmusiken började få sitt stora genombrott i Sverige under 1950-talet. Med sin energiska stil, tydliga scenpersonlighet och kärlek till den nya amerikanska musiken kom han att beskrivas som Sveriges egen rockkung. Bland låtarna som förknippas med honom finns ”Buona sera” och ”Den siste mohikanen”.
Karriären handlade dock inte enbart om hans eget artisteri. Little Gerhard arbetade även som låtskrivare och låg bakom låten ”Ska vi plocka körsbär i min trädgård”, som framfördes av Ann-Christine Bärnsten i Melodifestivalen. På så sätt fortsatte han att sätta avtryck i svenskt musikliv även genom andra artister.
Ett av de mest omtalade ögonblicken i hans liv inträffade 1959, när han träffade Elvis Presley. Little Gerhard berättade senare att den amerikanske rockstjärnan hade uppskattat hans musik och trott att en av melodierna skulle kunna bli framgångsrik även i USA. Mötet mellan Sveriges och USA rockkungar blev ett minne som följde honom genom hela karriären.
Little Gerhard lämnar efter sig en lång musikalisk historia från en tid då rocken fortfarande var ny, spännande och ibland kontroversiell i Sverige. Hans låtar, berättelser och betydelse för den tidiga svenska rockscenen kommer att leva vidare. Nu sörjs han av familjen, vännerna och alla som genom åren har följt hans musik.
