Den legendariske NASCAR-föraren Gregg Biffle har omkommit i en flygplansolycka. Han blev endast 55 år. I den fruktansvärda kraschen miste även hans fru Christina, hans dotter Emma och 2-årige Ryder livet, liksom medpassagerarna Dennis Dutton, Jack Dutton och Craig Wadsworth. Det fanns inga överlevande.
Under torsdagsmorgonen steg sällskapet ombord på ett litet privatplan av modellen Cessna C550, registrerat i ett av Greggs bolag. Planet kraschade 26 minuter efter start på samma landningsbana som det lyfte från. Orsaken till olyckan är ännu oklar och alla uppgifter om förloppet är preliminära.
I ett gemensamt uttalande uttrycker familjerna sin djupa sorg över förlusten. ”Vi är förkrossade över förlusten av våra nära och kära. Denna tragedi har lämnat våra familjer hjärtekrossade på ett obeskrivligt sätt. Var och en av dem betydde allt för oss och deras frånvaro lämnar ett omätligt tomrum i våra liv”, skriver de.
Familjens resa skulle enligt uppgifter gå till Florida för att bland annat träffa en nära vän. Youtubern Garrett Mitchell uppger att Biffle och familjen var på väg för att tillbringa eftermiddagen med honom, och berättade att han var förkrossad över beskedet.
Gregg Biffle avslutade sin racingkarriär 2016. Han har hyllats som en av de 75 bästa förarna i NASCAR:s historia och var nominerad till 2026 års klass i NASCAR Hall of Fame. Biffles betydelse för sporten beskrivs som stor, med en karriär som inspirerat förare och fans i flera generationer.
Att planet ska ha kraschat på samma bana som det lyfte från väcker många frågor om vad som inträffade under de 26 minuterna i luften. Exakt vad som ledde fram till olyckan är i nuläget inte klarlagt och mer information väntas när omständigheterna klargörs.
Nyheten har väckt djup sorg i motorsportvärlden och bland fans som följt Biffles framgångar genom åren. Vänner och bekanta beskriver honom som en omtyckt familjefar och en kompromisslös tävlingsmänniska med stort hjärta.
Fokus ligger nu på att stötta de anhöriga och närstående som förlorat sina kära i tragedin. Minnet av Gregg Biffle och de andra omkomna kommer att leva vidare genom berättelserna om deras liv, gärningar och den glädje de spred omkring sig.
Tankarna går till alla som drabbats. Vi återkommer med mer information när fler bekräftade uppgifter finns tillgängliga.
