Ed Westwick är tillbaka i rampljuset med en roll som väckt stark uppmärksamhet. Den brittiske skådespelaren, som många fortfarande förknippar med Chuck Bass i Gossip Girl, är aktuell i äventyrsserien Sandokan, där han spelar Lord James Brooke. Serien hade premiär i Sverige på Viaplay den 11 maj och har redan gjort avtryck internationellt genom att klättra på topplistor i över 20 länder.
Sandokan är en ny tolkning av Emilio Salgaris klassiska romaner och utspelar sig på Borneo under mitten av 1800-talet. I centrum står den legendariske piraten Sandokan, spelad av Can Yaman, vars liv förändras när han möter Lady Marianne, spelad av Alanah Bloor. Ed Westwicks rollfigur Lord James Brooke är en makthungrig man som står i vägen för Sandokans drömmar och förbjudna kärlek.
För Ed Westwick var det både äventyret och berättelsen som lockade honom till projektet. Han har berättat att pirattemat påminde honom om barndomens fascination för filmer och klassiska berättelser, men att det framför allt var manuset som fångade honom. Han fastnade för tempot, strukturen och balansen mellan karaktärerna, och tyckte att James Brooke var särskilt spännande eftersom figuren bygger på en verklig person.
Beskedet om rollen kom vid en mycket speciell tidpunkt i hans liv. Ed Westwick och hans dåvarande fästmö, numera fru Amy Jackson, befann sig i Neapel efter att ha tittat på en plats inför sitt bröllop i Italien. Mitt under planeringen behövde han hoppa in i ett möte med en av seriens regissörer, där han fick veta att rollen var hans. För Ed kändes det som om allt föll på plats.
:max_bytes(150000):strip_icc():focal(1042x503:1044x505)/ed-westwick-amy-jackson-1-3144ccfa30354995bde87807c5d4d5c3.jpg)
Kort därefter började inspelningarna, och Ed Westwick tillbringade omkring 16 veckor i Italien. Han har beskrivit landet med stor värme och sagt att han älskar allt från stränder och berg till landsbygd och storstäder. Samtidigt sammanföll arbetet med en av de viktigaste perioderna i hans privatliv, eftersom bröllopet med Amy Jackson redan var planerat.
Paret lyckades genomföra bröllopet eftersom inspelningen hade ett uppehåll just den veckan. Men smekmånaden fick vänta. I Amy Jacksons podd skämtade hon om att det var oförskämt, medan Ed Westwick svarade att man inte kan vinna allt och lovade att de snart skulle åka på sin safari-smekmånad.
Trots långa inspelningsdagar beskriver Ed Westwick arbetet med Sandokan som en ovanligt positiv upplevelse. Han har sagt att serien levde upp till hans förväntningar och att han inte hade en enda dålig dag. Den största utmaningen var värmen, som stundtals låg nära 40 grader, samtidigt som skådespelarna bar flera lager kostym under krävande scener.
Ed Westwick har arbetat som skådespelare i 20 år och är tydlig med att karriären inte bara bestått av framgångar. Han har berättat att han blivit nekad roller tusentals gånger, men att upplevelser som Sandokan gör kampen värd det. Nu känner han sig hedrad över att vara en del av serien och hoppas att den nordiska publiken ska ta emot den lika varmt som tittare i andra länder.
